Welrod: El asesino clandestino
Por Mike Perry - Special Operations
El Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE) de Gran Bretaña, la unidad encargada de llevar a cabo misiones detrás de las líneas contra las potencias del Eje durante la Segunda Guerra Mundial, inventó muchos elementos únicos y mortales para sus empleos utilizando especialistas que trabajaban noche y día en una mansión llamada El Frythe cerca de la ciudad de Welwyn Garden City. Sin embargo, para aquellos que lo conocían, la casa de apariencia inocente tenía otro nombre, el cual nunca se hablaba en público y sólo en silenciosos susurros en privado. . . Estación Nueve.
Dentro de sus muros, la estación nueve vio muchos trucos sucios inventados en la realidad y enviados con agentes o airdropped a las fuerzas de la resistencia detrás de líneas enemigas. La mayoría sólo tenía un propósito: infligir muerte al enemigo. Y uno de ellos, por casualidad, no sólo logró destacarse, sino que también resistió la prueba del tiempo y sigue siendo posiblemente el mejor de su tipo inventado.
La pistola silenciada Welrod
Llamado Welrod, el arma parecía que parecía una colección de partes abofeteadas para alguna función desconocida. Eso fue sólo hasta que uno miró más allá de su apariencia cruda y se dio cuenta de que era una pistola destinada a matar silenciosamente. De hecho, fue lo mejor de la guerra. El arma del asesino perfecto, encontró su lugar en las sombras de la guerra clandestina no sólo durante la Segunda Guerra Mundial, sino también más allá de eso.
Diseñado por el mayor Hugh Reeves, el Welrod tomó su nombre de un deseo de la estación nueve para utilizar las primeras tres palabras de Welwyn al producir artículos. Reeves primero diseñó planes para un pistola calibre pistola integralmente silenciado a principios de 1940 y produjo un arma que esencialmente parecía un tubo corto con un agarre debajo de él. El cañón estaba contenido en el tubo y tenía puertos para purgar el gas para ralentizar las rondas a velocidad subsónica. Era principalmente un calibre de 9mm, aunque habría un número más pequeño de .32 calibre unidades producidas también.
Welrod
El manejo de la pistola era simple, y el usuario tiraba, empujaba y giraba una perilla moleteada en la parte trasera para cargar manualmente cada ronda y luego presionar el gatillo, simplemente un trozo de chapa de metal hacia abajo para colocar un dedo. La tela de la mano presionó una seguridad contra el agarre. Esto sirvió como una revista de una sola pila desmontable que, dependiendo del modelo, llevaba seis rondas de 9 mm (Mk.1) u ocho .32 calibre (Mk.2).En términos de las características físicas, el arma era 1.25 pulgadas alrededor de su tubo y 12 pulgadas de largo y tenía un peso descargado de 2 libras. Las vistas delanteras y traseras simples fueron marcadas con la pintura fluorescente para el uso en luz baja. Su alcance máximo se informó que era de 23 metros, pero nunca se pensó para ser utilizado a esa distancia. Se trataba de una pistola destinada a la longitud del brazo o presionada contra los encuentros del torso. Para este último, el hocico se cortó y causó una ronda de descarga, ya tranquila a 73 decibelios, para ser aún más cuando se presiona contra la ropa.
Antes de la producción, SOE dio órdenes de que la pistola sea "desinfectada", lo que significa que no se utilizaran marcas que permitieran que la pistola sea rastreada. Miles de laminados de diferentes líneas de montaje, y se sabe que la Birmingham Small Arms Company (BSA) produjeron al menos 28.000 de ellos. Se unieron a los demás al servicio no sólo de la SOE sino también de los OSS de los Estados Unidos y de varias organizaciones de resistencia en toda Europa, especialmente en Dinamarca.
Esta pistola resultó tan eficiente -casi no se pudo encontrar más arma- que cuando la guerra terminó, Gran Bretaña y Estados Unidos continuaron usándola en el extranjero. Para Gran Bretaña, su uso notable fue en lugares como Irlanda del Norte, la Guerra de las Malvinas de 1982 y la Tormenta del Desierto de 1991 por el SAS. Para los Estados Unidos, fue utilizado en Corea por la CIA y en Vietnam por la CIA, Boinas Verdes y Navy SEALs en todo, desde los asesinatos del programa Phoenix hasta la eliminación de centinelas, perros guardianes y gansos. Es probable que permanezca en el inventario de la SAS, pero su existencia no será admitido, ya que todavía se clasifica como lo fue en la Segunda Guerra Mundial.