Ametralladora ligera Lewis (Estados Unidos - Gran Bretaña)
World Guns
Ametralladora ligera de fabricación británica, calibre .303, lado derecho.
Ametralladora ligera de fabricación británica, calibre .303, lado izquierdo.
Ametralladora ligera Lewis M1940 de fabricación holandesa, calibre 6.5x53R, con el compartimiento de 97 tiros.
Ametralladora ligera Lewis de fabricación japonesa Tipo 92, calibre 7.7x57SR.
Diagrama de la acción de la ametralladora Lewis.
Calibre .303 (7.7x57R), .30-06 (7.62x63) y otros
Peso 11,8 kg
Longitud 1283 mm
Longitud del cañón 666 mm
Alimentación Compartimiento de cacerola, 47 o 97 tiros
Tasa de fuego 550 tiros por minuto
La ametralladora ligera de Lewis fue diseñada en los EEUU por el coronel Isaac N. Lewis, basado en la ametralladora anterior del Dr. Samuel McLean, pero no encontró a los tomadores debido a la oposición personal del jefe de ordenanza del ejército americano. Tratando de vender el arma en el extranjero, la Automatic Arms Co, con sede en Estados Unidos tenía patentes de armas Lewis, estableció una filial en Bélgica, conocido como Armes Automatiques Lewis SA. Sin embargo, fue un agente de marketing puro, y los contratos de producción para la primera LMG Lewis "europea" se colocaron en 1913 con British Birmingham Small Arms (BSA). El primer lote de 50 armas Lewis fabricadas por BSA fue completado a mediados de 1913, en siete calibres diferentes, con el obvio objetivo de comercializar estas armas en toda Europa. Cuando empezó la guerra, BSA recibió órdenes de armas Lewis, y al final de la guerra entregó más de 15 mil armas Lewis. En EE.UU., las ametralladoras Lewis fueron construidas en .30-06 calibre, en su mayoría para el Ejército de EE.UU. y la Marina de los EE.UU. El arma Lewis también vio el uso extenso como una ametralladora de avión durante la PGM y en década siguiente.
La ametralladora ligera de Lewis se hizo más famosa en el uso y la fabricación británicos; Fue ampliamente utilizado por las tropas británicas durante la PGM y después. Durante la PGM también fue suministrado a la Rusia imperial. Durante la Segunda Guerra Mundial, muchos armas Lewis de infantería fueron retirados de las reservas y emitidos a las unidades de la Guardia Nacional Británica. Además, en vista de la posible invasión alemana en 1940-41, muchos antiguos armas Lewis de aviones, de origen británico y estadounidense, se convirtieron para uso terrestre y también se proveyeron a la Home Guard. Hay que señalar que las ex-armas Lewis de aeronaves, suministradas por los Estados Unidos a través del programa de arrendamiento de préstamos, fueron compartimentadas para municiones .30-06 de servicio de los Estados Unidos; Cuando se convirtieron al uso terrestre en Reino Unido, estas armas conservaron su camarización y fueron marcadas con las rayas rojas para distinguir su camarización no estándar.
Arriba: Versión terrestre y versión aérea sin respirador: Debajo, versión aérea montada en aeroplano con operador
Las ametralladoras de Lewis también fueron fabricadas bajo licencia en Japón (como Tipo 92, para Infantería Naval y uso aéreo) y en los Países Bajos.
La ametralladora ligera de Lewis es un arma operada por gas, enfriada por aire, totalmente automática que dispara desde un cerrojo abierto. Tiene un barril no removible con el radiador de aluminio, encerrado en la chaqueta tubular del barril del diámetro relativamente grande; La chaqueta se abrió desde la parte delantera y trasera. Cuando el arma era disparada, la explosión del cañón hacía que el aire fluyera dentro de la chaqueta desde la parte trasera hacia adelante, proporcionando enfriamiento de aire forzado para un cañón relativamente ligero. En las versiones de los aviones la chaqueta y el radiador usualmente se descartaban para ahorrar peso.
La acción básica utilizó un perno rotatorio con cuatro salientes radiales, situados en la parte posterior del perno; Lengüetas bloqueadas en los huecos en las paredes del receptor. El perno fue accionado por un perno vertical, que entró en un corte helicoidal hecho en el cuerpo del perno. Este perno fue instalado en el vástago del pistón de gas, que funciona debajo del barril. Bloque de gas se encuentra cerca de la boca del cañón, y se escondía dentro de la chaqueta barril. Una característica de diseño inusual del arma de Lewis era el resorte de vuelta. Era un muelle helicoidal de tipo reloj que accionaba una rueda dentada, situada en la joroba semicircular por debajo del receptor. La rueda dentada cooperó con una cremallera dentada, mecanizada en la parte inferior del vástago de pistón de gas, de modo que el muelle de retorno fue arrollado durante el ciclo de retroceso (bajo la potencia de gases en polvo) y luego se desenrolló al cerrar el movimiento del grupo de pernos . El percutor fue fijado al perno vertical en el vástago del pistón del gas.
El sistema de alimentación del arma Lewis era también algo inusual, pues su compartimiento plano de cacerola, que sostuvo tiros en dos capas, no tenía resorte para alimentar los cartuchos en el arma. En cambio, el cargador era alimentado por la propia arma, a través de un brazo especial de operación de alimentación con dos trinquetes, que enganchaban en las costillas estampadas, hechas en el exterior de la cubierta del cargador. El brazo de alimentación oscilaba en el plano horizontal, siendo accionado por el perno vertical situado en la parte trasera del perno. Con cada ciclo del grupo de pernos, el cargador giraba en un paso para alimentar el siguiente cartucho a la posición de preparado. Para el combate aéreo, se produjeron cargadores de cuatro capas con mayor capacidad. Los muebles estándares para la ametralladora ligera Lewis incluyeron un pitolete de madera y una culata de madera, y un bípode plegable, desmontable. El mango de transporte opcional podría instalarse cerca del centro de gravedad de la pistola, es decir, en la parte posterior de la camisa del cañón.
Los cañones, convertidos del uso aéreo al uso de tierra a menudo carecían de la chaqueta del barril y del radiador; Un bípode ligero fue atado al montaje, utilizado originalmente para instalar el arma en las torrecillas del avión. Además, un trasero de esqueleto fue clavado en el agarre de la pala trasera y una simple mira trasera establecida a 400 yardas.