El Stridsvagn L-60 - Un tanque de la Segunda Guerra Mundial del Neutral Ejército Sueco
Nikola Budanovic | War History Online
Stridsvagn m / 40K en el museo de Hässlehoms, Suecia.
Uno de los pocos países europeos que logró mantener su posición neutral en la Segunda Guerra Mundial fue Suecia. El Estado escandinavo tuvo su parte de duras decisiones políticas, a menudo junto con los Aliados y el Eje para mantener el conflicto lejos de sus fronteras.
Dirigido por el proverbio latino "Si quieres la paz, prepárate para la guerra", el gobierno sueco consideró vital para mantenerse al día con los avances tecnológicos y el gasto militar durante la Segunda Guerra Mundial. Aumentaron su presupuesto del ejército de 37 millones de dólares en 1936 a 527.6 millones en 1942.
Soldado sueco durante la Segunda Guerra Mundial;
El país estaba fuertemente militarizado durante los años de guerra, ya que era su única garantía de que su neutralidad sería respetada.
Una de sus piezas principales de hardware fue el tanque ligero Stridsvagn L-60. También se conocía como Landsverk L-60, como AB Landsverk, una empresa de la industria pesada lo desarrolló. El tanque entró en producción en 1934. El diseño era muy avanzado para el tiempo, ya que utilizó periscopios, en lugar de las hendiduras de vista, suspensión de barra de torsión y una construcción totalmente manejada.
Fue diseñado por Otto Merker, un talentoso ingeniero que dejó AB Landswerk en 1936, para perseguir una carrera exitosa en el diseño de la famosa guerra alemana U-Boats.
La versión inicial de 1934 estaba armada con un cañón de 20 mm y una sola ametralladora Madsen de 7,92 mm. Fue impulsado por el Bussing-Nag V8 cilindro del motor, logrando una velocidad óptima a 45 km / h (28 mph).
El tanque fue bastante rápido por su tiempo considerando que pesaba 8.5 toneladas. Su grosor de armadura oscilaba entre 5-15 mm (0.20-0.59 pulgadas), lo que lo hacía vulnerable a los rifles antitanque y otros armamentos ligeros antitanque.
El diseño fue actualizado en cuatro variantes durante los años anteriores a la guerra: L-60A, L-60B, L-60C con un cañón de 37mm y el L-60D que también incluía una nueva torreta y dos ametralladoras gemelas. Esas versiones finalmente se convirtieron en el Stridsvagn m / 38, que tenía sus propias variantes como m / 39 y m / 40, que eran las marcas de la L-60 una vez que entró en servicio regular del ejército.
Aunque el tanque estaba obsoleto en 1942, debido al rápido desarrollo de diseños mucho más pesados como el tigre alemán, presentó una fuerza de defensa pequeña pero capaz. Más de 200 tanques estaban en servicio activo en 1944.
También se convirtió en una de las principales exportaciones militares del país, ya que fue vendida a países como Irlanda y Austria en 1936, y una versión con licencia del tanque fue producida en Hungría bajo el nombre 38M Toldi.
Toldi vio el combate en el frente del este como el tanque ligero del ejército húngaro. Un extraño accidente ocurrió durante la compra del tanque por el recién fundado estado irlandés y casi los persuadió a abandonar el trato. En la demostración del L-60, su motor estalló en llamas y la compra fue cancelada brevemente. Los suecos se ofrecieron a reemplazar el tanque defectuoso por uno nuevo, de forma gratuita.
La L-60 fue también uno de los tanques de servicio más largos de la historia, participando en la Guerra Civil Dominicana posterior a la Segunda Guerra Mundial de 1965, cuando tres de los L-20 dominicanos fueron destruidos por la fuerza intervencionista estadounidense.
Otros 12 tanques de Stridsvagn permanecieron en servicio dominicano hasta 2002, cuando finalmente fueron retirados.