La primera pistola nueva del ejército de EE.UU. en 35 años ofrece un diseño modular
Wired
EL EJÉRCITO DE ESTADOS UNIDOS se retira de la edición estándar Beretta M9 después de 35 años a favor de un brazo más moderno. Y como tanta tecnología en estos días, la nueva pistola es modular.
La pistola, llamada P320, fue diseñada originalmente por la firma alemana Sig Sauer para los civiles en 2014, y puede ser fácilmente reconfigurada para satisfacer una variedad de necesidades. El ejército planea comprar más de 280.000 de las pistolas (y eventualmente podría ordenar hasta 500.000), y Sig Sauer dice que fabricará todos ellos en su fábrica en New Hampshire. El P320 ha estado en el mercado para civiles desde 2014.
Sig Sauer entró en la P320 en el concurso de dos años y 350 millones de dólares del “Modular Handgun System” ("Sistema Modular de Armas de Mano") del Ejército, en el que varios fabricantes compitieron por un contrato que podría valer hasta 580 millones de dólares. El proceso se prolongó tanto que los legisladores interrogaron al secretario de Defensa, James Mattis, durante su audiencia de confirmación a principios de este mes. "Este es un gran testimonio de lo que está mal con la adquisición de defensa", dijo el senador Thom Tillis, un republicano de Carolina del Norte, citando la edad de la Beretta.
El P320 tiene agarres intercambiables para dar cabida a manos de todos los tamaños-algo que el Ejército necesita, porque el número de mujeres en el servicio ha crecido significativamente desde que el ejército adoptó el M9 en 1982. Beretta trató de preservar su contrato con el ejército ofreciendo el M9A3, Tiene algunas mejoras como nuevas vistas y mejor ergonomía, en 2014, pero el Ejército quería una pistola totalmente modular.
El Sig Sauer P320 acepta una serie de accesorios y accesorios, como silenciadores. Está disponible en tres tamaños, y cada uno puede ser modificado para el tamaño y el calibre para adaptarse a diversas condiciones y asignaciones. Por ejemplo, el trabajo de investigación a menudo requiere un arma compacta que se oculta fácilmente, mientras que los soldados en el campo están más preocupados por la facilidad de uso y la durabilidad. El P320 puede convertir entre los calibres de 9mm, .357SIG y .40S & W y Military.com informa que el ejército escogió el P320 de 9mm sobre un modelo calibre .40 que Sig Sauer también presentó a la competencia.
En lugar de diseñar un arma de mano desde cero, el Ejército decidió ver lo que otros pudieran imaginar. "Realmente hemos optimizado los avances del sector privado en armas de mano, municiones y revistas", dijo Steffanie Easter, ejecutiva de adquisición del Ejército en un comunicado.
Hasta ahora, el P320 ha ganado reacciones positivas y los expertos dicen que su adaptabilidad y flexibilidad ahorrará dinero con el tiempo. "Es una opción muy razonable", dice Paul Scharre, director de la Iniciativa del Futuro de la Guerra en el Centro para una Nueva Seguridad Americana. Sin embargo, Scharre, que ha trabajado en la adquisición de aviones no tripulados en la Oficina de la Secretaría de Defensa, dice que la modularidad puede crear problemas si no se implementa adecuadamente. "A veces se puede acabar sobrediseñando un sistema", señala. "Quieres hacer algo que sea modular para opciones futuras que todavía no conoces. Es difícil porque estás tratando de hacer un sistema común para cosas que no son comunes ".
La búsqueda para construir un smartphone modular es un ejemplo de la lucha contra el exceso de diseño. Pero las pistolas tienen un número finito de características a considerar, y Sig Sauer ha pasado años refinando su tecnología de pistola modular.