Mali: 'Terroristas' muertos en ataque aéreo francés cerca de la frontera con Níger
Fergus Kelly Fergus Kelly || The Defense Post
Un helicóptero Tigre del ejército francés en la base de operaciones de avanzada Morales-Frazier, provincia de Kapisa, Afganistán, 23 de enero de 2011.Imagen: Fuerza Aérea de EE. UU. / Sargento de personal. Kyle Brasier
Las aeronaves vinculadas a la Operación Barkhane liderada por Francia en el Sahel atacaron a "terroristas" en Mali, cerca de la frontera, donde el Níger mató a nueve personas, dijo el viernes el Ministerio de las Fuerzas Armadas.
La operación se inició el miércoles 17 de julio después de que un soldado maliense fuera asesinado y otros dos heridos en una emboscada en su convoy.
Los soldados habían sido parte de una "misión de escolta logística" desde el puesto fronterizo de Labbézanga a Gao y fueron emboscados entre Fafa y Bentia, dijo una declaración de las Fuerzas Armadas de Malí (FAMa), agregando que una evaluación provisional de barridos en el suelo era que cinco "terroristas" habían sido asesinados.
El centro de operaciones de Barkhane fue notificado de un ataque a un convoy de 10 vehículos entre Asongo y la frontera cerca de la aldea de Fafa a las 11:30 a.m. del miércoles, dijo el comunicado del Ministerio francés.
Dijo que el convoy se dividió en dos durante el ataque, y se enviaron refuerzos de FAMa desde Asongo hacia el norte y Labbézanga hacia el sur, y un avión no tripulado fue redirigido al área.
En el lanzamiento del miércoles, el ejército francés dijo que un avión ligero también participó en la recopilación de inteligencia durante la operación.
El tiroteo terminó a la 1 p.m. y los refuerzos informaron sobre las víctimas de FAMa, mientras que se vieron motocicletas saliendo del área.
A la 1:50 pm, los "recursos de inteligencia desplegados hicieron posible detectar a una persona sospechosa en una motocicleta" que condujo a un grupo de hombres, que se estima en alrededor de 15 personas, a unos 30 km (19 millas) al sureste del ataque. zona. Los hombres estaban "escondidos bajo los árboles, probablemente con recursos cubiertos, de acuerdo con las prácticas de los grupos terroristas".
El lanzamiento dijo que se detectaron armas y se lanzó una operación para "neutralizar" al grupo.
Se realizó un ataque aéreo a las 4:50 p.m. en el que se lanzaron dos bombas en los "puntos de reunión". La aeronave no fue especificada, pero los jets franceses del Mirage 2000 se usan con frecuencia en misiones de ataque en el Sahel.
Los helicópteros de ataque Tigre se movieron hacia adentro, disparando sus armas para reparar al enemigo, y luego, 20 minutos después de los ataques iniciales, se desplegó un destacamento de comandos de paracaídas para controlar y buscar en el área.
Nueve "enemigos" murieron y dos fueron capturados y se descubrieron una serie de recursos, incluyendo armas, motocicletas y equipos de comunicaciones.
Los comandos se recuperaron del área a las 9 p.m.
La fuerza de Barkhane ha estado activa en la región fronteriza Mali-Níger en las últimas semanas. En junio, la Operación Aconit de 13 días involucró una operación de comando conjunto Mali-Francia que mató a 20 'terroristas' en el área de Menaka de Mali, y 18 militantes del Estado Islámico fueron asesinados por tropas francesas y nigerianas cerca de Tongo Tongo, a unos 120 km al este de Cruce fronterizo de Labbézanga.
En 2012, los islamistas extremistas vinculados a al-Qaeda explotaron un levantamiento separatista tuareg contra el estado que tomó ciudades clave en el desierto al norte de Mali.
Francia comenzó la intervención militar de la Operación Serval en su antigua colonia a principios del año siguiente, expulsando a los jihadistas de las ciudades, y luego se estableció la fuerza de mantenimiento de la paz de la MINUSMA de los Estados Unidos.
Pero los grupos militantes se transformaron en formaciones más ágiles que operan en áreas rurales, y la insurgencia se ha extendido gradualmente a las regiones centro y sur de Mali y al otro lado de las fronteras a los vecinos Burkina Faso y Níger. Grandes franjas de Mali quedan fuera del control del gobierno.
La misión francesa se convirtió en agosto de 2014 en la actual Operación Barkhane, que cuenta con 4.500 efectivos, y tiene un mandato para las operaciones de lucha contra el terrorismo en todo el Sahel.
Tres helicópteros de elevación pesada Chinook de la Royal Air Force de la Fuerza Aérea de Estados Unidos tienen su base en Gao, al este de Mali, y han apoyado la Operación Barkhane desde que entraron en funcionamiento en agosto pasado. El 8 de julio, la primera ministra del Reino Unido saliente, Theresa May, dijo que el despliegue militar británico en el Sahel se prolongará, y el Ministerio de Defensa confirmará posteriormente que la extensión será por al menos seis meses.
Además de los Chinooks de la RAF, 50 soldados estonios están desplegados en Gao en una capacidad de protección de la fuerza.
En febrero, el gobierno danés dijo que planea enviar dos helicópteros de transporte para apoyar la Operación Barkhane. Los planes del gobierno deben ser aprobados por el parlamento, y el despliegue vería a unos 70 soldados desplegados por un período de un año a partir de finales de 2019.
Las tropas desplegadas en Barkhane trabajan junto con otras operaciones internacionales, incluida la misión MINUSMA de aproximadamente 14,000 en Mali, y la fuerza regional antiterrorista conjunta del G5 Sahel que tiene como objetivo capacitar y desplegar hasta 5,000 empleados de los cinco miembros: Burkina Faso, Chad , Mali, Mauritania y Niger.