El ejército paquistaní ama a este gigante obús a orugas
21st Century Asian Arms Race
El desfile militar anual del Día de Pakistán, celebrado el 23 de marzo, es una de las pocas ocasiones públicas en que el poder del país está abierto al escrutinio. Un pilar en cada evento es un arma autopropulsada distintiva cuya apariencia se remonta a otra época. Érase una vez, los beligerantes principales de la Guerra Fría consideraban inmensos obuses como herramientas convenientes para lanzar armas nucleares tácticas. También fueron excelentes para ablandar al enemigo antes o durante la batalla.
El M110 entró en servicio en 1963 como el más grande en la selección de obuses autopropulsados del Ejército de los Estados Unidos. Estas plataformas de artillería móviles abarcaban el M107; el ligero M108; la longevidad bendecida M109; y el gigante de ocho pulgadas el M110.
Tres compañías estadounidenses fueron responsables de fabricar el M110 cuyas piezas de automóviles se obtuvieron de General Motors. Utilizando un chasis con oruga básica con cinco ruedas de carretera y un casco pequeño, el vehículo soportó un obús de 203 mm en un carro estacionario y tenía una gran pala hidráulica detrás. Al preparar el M110 para disparar, la tripulación bajó la pala hasta que tocó el suelo y luego cargó el obús manualmente. Se necesitaron cinco soldados para operar un solo M110 y ocho estaban en el vehículo de apoyo rastreado que transportaba municiones. Cada una de sus conchas de 200 libras se elevó a la recámara con un brazo mecánico. Al otro lado de la Cortina de Hierro, el 2S7 Pion del ejército soviético sirvió como el enemigo del M110.
Durante su apogeo en la Guerra de Vietnam (1965-1973), las baterías M110 se consideraron artillería de nivel de Cuerpo junto con el M107, que en su lugar tenía un obús de 175 mm. Las divisiones regulares de infantería tenían obuses remolcados orgánicos de 105 mm y 155 mm que pronto fueron reemplazados por el impresionante M109. Según Forecast International, se fabricaron 1,163 M110 / A1 / A2 hasta 1984 y estos se actualizaron con un distintivo doble freno de boca poco después.
El freno de boca de doble deflector, que es común entre los obuses modernos, presenta cuatro aberturas verticales a cada lado del freno que actúan como orificios de ventilación para disipar el destello de un proyectil de artillería. Esto ayuda a reducir el retroceso del arma también. Siempre generoso con sus aliados, los EE. UU. Entregaron M110 a Europa occidental, Asia oriental y Oriente Medio. Los ejércitos de Japón, Corea del Sur y Taiwán recibieron reservas sustanciales de estos obuses. La alianza de corta duración de CENTO con Turquía, Irán y Pakistán fueron clientes impacientes y mantuvieron su M110 / A2 en funcionamiento durante décadas. Esto explica por qué los propios militares regulares de la República Islámica de Irán, Artesh, tienen M107, M109 y M110 en funcionamiento en su arsenal.
El mayor inconveniente para la M110 / A2, sin embargo, es que su sistema de control de incendios está anticuado, dejando su precisión en duda. Los obuses autopropulsados actuales tienen terminales o pantallas interactivas que permiten a la tripulación ingresar comandos, configurar coordenadas y ver mapas. Esto permite que las baterías no solo identifiquen los mismos objetivos con GPS o software de mapeo alternativo, sino que también se comuniquen con el resto de la división a la que sirven. Además de las radios VHF y las miras ópticas, la suite de control de incendios para la M110A2 de Pakistán no se ha modificado.
Se estima que el Ejército de Pakistán posee más de 4,000 piezas de artillería de varios calibres. La mayoría son cañones de 122 mm y 130 mm remolcados fabricados en China, cuyo fabricante de armas estatal tiene la intención de vender a Pakistán su último sistema de 155 mm, pero al menos varias docenas de M110A2 aún están en servicio. Incluso con su alcance limitado, una alta ronda de explosivos puede alcanzar objetivos a 16 kilómetros de distancia, hay municiones asistidas por cohetes para el M110A2 que funcionan entre 24 y 30 km. Esto puede no llegar a la distancia de la carrera de las municiones de 155 mm, pero cualquier comandante debe aceptar la pura fuerza explosiva de un proyectil de 203 mm de HE.
No hay evidencia de que los militares de Pakistán mantengan ojivas nucleares tácticas para sus obuses de 203 mm, que es un papel asignado a los misiles balísticos de corto alcance del ejército. La fábrica de municiones del estado fabrica municiones para el M110A2 y esto es una prueba suficiente de que los obuses están en servicio. La disponibilidad de municiones de 203 mm del POF es una fuente potencial de ingresos por exportaciones con al menos 10 países (Bahrein, Egipto, Grecia, Jordania, Marruecos, Corea del Sur, España, Taiwán, Turquía, Vietnam) que mantienen sus propios M110, ya sea operativos, en reserva. , o apabullado.