Tropas de choque italianas de élite: los Arditi: ganamos o morimos todos
Nikola Budanovic | War History Online
Miembros del cuerpo de Arditi, 1918, empuñando dagas.
Los Arditi eran una unidad especial del soldado de choque italiano que estuvo más activa durante los últimos dos años de la Primera Guerra Mundial. Su nombre deriva del verbo italiano ardire (atreverse), que a menudo se traducía como "Los Atrevidos".
La primera mención de los Arditi se produjo en 1916 por iniciativa de jóvenes oficiales que prestaban servicios en la línea del frente italiano, frente al Ejército Austro-Húngaro.
Cansados de la guerra de trincheras, los oficiales sugirieron que se formara una nueva unidad. Compuesto estrictamente por voluntarios, serviría como vanguardia en la toma de posiciones enemigas.
El Alto Mando italiano no estaba ansioso por formar una nueva unidad. Especialmente uno que estaría separado del cuerpo de infantería regular, pero estuvieron de acuerdo con la idea general. Así, se creó una insignia de Arditi, para distinguir a los voluntarios atrevidos de las tropas regulares.
Mientras tanto, los austro-húngaros habían adoptado el concepto de tropas de asalto de los alemanes. Se estaban preparando para utilizar tales tácticas en el frente italiano.
Aunque los Arditi aparecieron en 1916, sus orígenes se remontan a principios de la guerra. En 1914, el ejército italiano organizó pequeños grupos de "exploradores" que recibieron entrenamiento especial detrás de las líneas enemigas.
Algunas fuentes vinculan los orígenes de Arditi con las llamadas Compañías de la Muerte. Estos escuadrones estaban formados por ingenieros, junto con pesados soldados de infantería blindados que montaron emboscadas, plantaron explosivos y lanzaron obstáculos como el alambre de púas.
En la última entrega de la franquicia del campo de batalla se puede ver una representación de armadura y cascos "Farina" que llevaban estos temerarios italianos.
Armadura de infantería italiana y el casco Farina (a la derecha). Stefano Menchiari - CC BY-SA 3.0
Cualquiera que sea su origen real, una vez que los voluntarios se unieron, todo el infierno se desató.
Los voluntarios fueron seleccionados de entre los hombres más valientes. Una de las condiciones era ser resistente al ruido de la artillería; No es algo a lo que todos estuvieran acostumbrados. Los Arditi debían cargar contra las trincheras enemigas mientras la artillería amiga seguía golpeando.
Esta fue de hecho una táctica arriesgada. Sin embargo, permitiría a los italianos acercarse a las trincheras, mientras los soldados enemigos se escondían para protegerse. Los hombres fueron seleccionados principalmente de unidades de élite existentes, como los Bersaglieri o Alpini (tropas de montaña), los cuales eran conocidos por su fuerza, valor y resistencia.
Como la mayoría de las tropas fueron reclutadas de otras unidades, los uniformes de Arditi incluían el abrigo ciclista Bersagliere con llamas negras; o las llamas verdes de Alpini en sus parches de solapa. Además, llevaban un suéter verde y un sombrero negro de Fez, con un pantalón.
Estas distinciones indicaban de qué unidad se había elegido un Arditi. Así nacieron las tres ramas del Arditi: Llamas Rojas (Bersaglieri Arditi), Llamas Negras (Infantería Arditi) y Llamas Verdes (Arditi Alpini).
Tropas italianas de Alpini; 1915.
Se alentó a los soldados Arditi a no llevar sus rifles largos de carabina. En cambio, estaban armados con una daga distintiva y un par de granadas de mano.
Prefirieron la granada de mano Thevenot, ya que proporcionó una explosión limitada, algo débil, contrariamente al ruido que hizo una vez que se activó. Esto causó una terrible confusión entre los soldados enemigos atrincherados, que habían sido aturdidos por el bombardeo de artillería.
Para los ataques contra bunkers y pastilleros, los Arditi utilizaban lanzallamas y cañones de infantería de pequeño calibre que eran fáciles de transportar. Su arma principal, sin embargo, que los hizo notorios entre las tropas enemigas, era la daga.
Altamente hábiles en el combate mano a mano, los comandos italianos saltarían en una trinchera enemiga y masacrarían a todos los que estaban dentro.
Trinchera austro-húngara en los Alpes de Ortler, 1917
A pesar de que parece que esta táctica estaba pasada de moda en el momento de la Primera Guerra Mundial, demostró ser la más efectiva. Las armas de infantería estándar eran a menudo rifles de cerrojo largos, que eran de poca utilidad en la lucha directa.
Los hombres fueron entrenados siguiendo un manual de esgrima y artes marciales, titulado La flor de batalla, escrito a fines del siglo XIV, por un caballero llamado Fiore dei Liberi. Esto les dio una ventaja en el combate cuerpo a cuerpo que resultó ser crucial para su éxito.
Impulsados por el lema "O ganamos, o todos morimos", los soldados de choque italianos llevaron a cabo cargos de suicidio. Sus bajas fueron del 25% al 30% en cada misión. En una ocasión, mientras atacaba el Monte Osvaldo en abril de 1916, una unidad completa de Arditi compuesta por 13 oficiales y 400 soldados fue completamente aniquilada.
Aunque su tasa de éxito fue favorable, fue una vocación increíblemente peligrosa.
En 1917, había 18,000 miembros de Arditi. Se estableció un centro de capacitación en Sdricca di Manzano, en la región de Friuli. Al final de la guerra, había 25 unidades de asalto, formando una división de soldados de choque.
Tropas italianas y británicas durante el avance en Piave, noviembre de 1918. Crédito de foto © IWM (Q 25968)
Un grupo de soldados Arditi era famoso por su uso de tácticas de sigilo contra el enemigo. Apodados "Los caimanes del Piave" lucharon en el río italiano Piave.
Nadaron en silencio a través del río en la noche, con sus dagas entre los dientes y sembraron el caos en las posiciones enemigas. Su arma de elección fue la hoja plegable sarda llamada Resolza.
Estos hombres contribuyeron significativamente al avance de Piave en noviembre de 1918, que finalmente condujo a la derrota de los ejércitos austrohúngaros.
D’Annunzio (con un bastón) y su Arditi en Fiume, 1919.
Después de la guerra, en 1920, los Arditi fueron oficialmente disueltos. Sin embargo, continuaron actuando como un factor en la vida política de Italia. Participaron en la ocupación ilegal de la ciudad de Fiume (hoy llamada Rijeka, en Croacia).
Bajo el liderazgo de Gabriele D’Annunzio, organizaron un golpe de estado y lo proclamaron como Duce.
Por cierto, el look de Arditi fue utilizado por Mussolini como un patrón para su notoria milicia de camisas negras.
Aunque los Arditi de posguerra estaban asociados con el ascenso del fascismo, una facción adoptó una postura claramente antifascista.
Los Arditi del Popolo fueron en su mayoría ex militares que formaron un grupo paramilitar para enfrentar la creciente amenaza de Mussolini y el fascismo.
Su enfrentamiento más famoso fue en 1922 en la ciudad de Parma cuando 350 Arditi se involucraron en peleas callejeras con más de 10,000 camisas negras y sus partidarios.
Los derrotaron en la batalla, pero después de que Mussolini hubiera ganado el poder más tarde ese año, todos fueron arrestados y la mayoría fueron ejecutados.
El legado de las unidades de Arditi permanece dentro de las fuerzas especiales italianas hasta el día de hoy.