Tanque troyano
Weapons and Warfare
En 1974, después de varios períodos de violencia entre los habitantes étnicamente divididos de Chipre, dos países de la OTAN entraron en guerra entre sí. Hoy analizaré algunas de las acciones de armadura de ese conflicto en la pequeña isla mediterránea.
En las primeras horas del 20 de julio de 1974, una flota de barcos turcos apareció frente a la costa del norte de Chipre. Originalmente intentaban aterrizar y crear una cabeza de puente en Glykiotissa, sin embargo, al encontrar este sitio de aterrizaje inutilizable, cambiaron a Pentemilli y comenzaron a aterrizar. En las primeras olas había unos 3000 hombres y 20 M113. Dos días después, la primera armadura turca aterrizó, 15 M47 Pattons fueron llevados a tierra.
Frente a ellos estaba la Guardia Nacional grecochipriota, la mayoría de sus armas pesadas eran de origen británico de la Segunda Guerra Mundial, como armas de 6 y 25 libras, aunque tenía algunas armas más modernas.
El GCNG tenía una rama blindada en la isla, pero estos eran tanques T-34/85 traídos de la Unión Soviética y enviados a través de Egipto en 1964. Eran una mezcla de modelos y piezas, pero habían sido equipados con ametralladoras pesadas calibre .50 M2 fabricadas en EE. UU. Viejo cuando fueron entregados, después de una década de uso, estaban completamente desgastados.
El primer choque de armaduras llegó a las 10:00 del primer día de la invasión. Un puñado de T-34 apoyados por su infantería atacó la cabeza del puente, destruyendo dos M113. A cambio, en un enfrentamiento separado, dos T-34 fueron destruidos por cohetes antitanque de mano turcos. Ya la tensión en los tanques comenzaba a mostrarse, varios tanques se habían descompuesto y fueron abandonados. Otro intento de contraataque esa noche y dos T-34 más se rompieron, mientras que un tercero quedó atrapado en un lecho seco del río.
A la mañana siguiente, la Fuerza Aérea Turca destruyó los dos tanques averiados, mientras que el que estaba atrapado en el lecho del río fue capturado y liberado por las fuerzas turcas que se aproximaban. Tres días después de los combates y la fuerza turca lanzó una fuga. Los últimos T-34 locales se habían quedado sin municiones y fueron abandonados en su lugar.
Con una cabeza de playa segura, las fuerzas turcas se sintieron cómodas con un alto el fuego, para ver si se podía encontrar una solución diplomática. Mientras tanto, ambas fuerzas se prepararon para otro enfrentamiento. Los turcos trajeron más fuerzas, mientras que el GCNG investigó.
Mientras los diplomáticos hablaban, todavía había varios enfrentamientos y brotes de lucha. Lo más importante para nuestra historia es la Batalla de Kornos Hill (Hill 1024), ubicada cerca del Monte Pentadaktylos. En la mañana del 2 de agosto, la colina fue atacada por una fuerza turca. Los defensores arrojaron el ataque hacia atrás. Por la tarde, una fuerza mucho más grande fue criada y aplastó a los defensores a un lado. La armadura turca siguió adelante. Liderando la columna había un par de tanques M47, seguidos de cerca por dos M113.
La armadura se abrió paso a lo largo de un camino estrecho cortado en la ladera. La carretera en sí era solo unas pocas pulgadas más ancha que los tanques M47 con un acantilado escarpado a un lado y una caída boscosa en el otro. El tanque de plomo golpeó una mina, que voló su camino.
Esta fue la señal para que el batallón defensor de infantería GCNG abriera fuego con su emboscada. La infantería estaba armada con fusiles sin retroceso M40A1 de 106 mm. Su primer disparo golpeó el cuarto vehículo de la columna, uno de los M113. La ojiva HEAT de 106 mm se quemó a través de la frágil armadura ligera que solo tenía la intención de detener la metralla y hacer que se incendiara. Los otros M47 y M113 quedaron atrapados e incapaces de moverse, y el M47 apenas pudo girar su torreta debido a la cercanía de la cara del acantilado. Las fuerzas turcas se vieron obligadas a retirarse.
A la mañana siguiente, un equipo de recuperación del Batallón Mecanizado del GCNG llegó al lugar de la batalla. Se las arreglaron para liberar a los dos vehículos atrapados, y ambos fueron devueltos a su depósito para reparaciones.
En el depósito, se descubrió que el M47 tenía una torreta hidráulica rota, de hecho, todos los M47 turcos habían desactivado ese sistema. El GCNG pronto tuvo el tanque en pleno funcionamiento. En un golpe de suerte, el M47 no fue repintado.
Mientras tanto, los esfuerzos diplomáticos para encontrar una situación pacífica iban mal y pronto fracasaron.
Los turcos lanzaron una nueva fase de ofensivas el 14 de agosto. Aunque habían perdido algunos tanques, la armadura turca logró conducir 80 km en el primer día, dejando a un lado a los defensores.
Al noroeste de Nicosia se encuentra el pueblo de Skylloura. Los turcos atacaron el 15 con unos 30 tanques reforzados con dos batallones de paracaidistas. Los defensores consistían en cinco compañías de infantería y un tanque, el M47 previamente capturado y ahora totalmente operativo.
Al principio de la batalla, la infantería usó un rifle sin retroceso de 106 mm para noquear a uno de los atacantes. Los turcos rodearon el pueblo y ahí fue cuando atacó el M47 griego. En un movimiento audaz, atravesó la confusión y se unió a la parte posterior de una de las columnas de tanques turcos. Los turcos acaban de ver un tanque amigo unirse a su ataque.
Con total sorpresa, el M47 pudo atacar a los tanques turcos. Durante dos horas estuvo vagando entre la confusión de la batalla usando su travesía superior para maniobrar los tanques turcos. A menudo, desapareciendo y reapareciendo, los turcos no sabían si era un tanque amigo o no.
Descubrieron el camino difícil cuando el arma de 90 mm de repente y con una velocidad aterradora giró en su dirección antes de enviar un proyectil rugiendo hacia ellos, seguido de cerca por el fuerte choque de la armadura impactante.
Después de dos horas, el M47 griego escapó de la batalla a líneas amigas. Detrás de ella, siete tanques turcos yacían destruidos y en llamas.
Ese M47 permaneció en servicio con la Guardia Nacional grecochipriota hasta 1993.