La Infantería Mecanizada china
En la última década, China ha estado equipando sus unidades de infantería mecanizada con un estilo moderno, en términos de equipos, armas y entrenamiento. Esto es parte de un esfuerzo más de cuatro décadas de modernización del ejército chino. Por ejemplo, no fue sino hasta la década de 1980 que China (al menos en el papel) motorizó todas sus divisiones de infantería. Antes de eso, muchas unidades de infantería marchaban, o tomaban el ferrocarril, mientras que algunos de sus equipos pesados se movían aún por caballos. Ahora, muchas unidades de infantería están recibiendo una tercera generación de vehículos blindados, o IFV (vehículos de combate de infantería). Esto los hace Infantería Mec (mecanizadas).
El estándar actual es que cada vehículo de combate de infantería Tipo 95 transporte un escuadrón de nueve hombres, armados con seis fusiles de asalto, una ametralladora (artillero de equipo armado con una pistola) y un artillero RPG (también con una pistola como arma secundaria). Las tropas llevan uniformes de camuflaje (un patrón verde), cascos similares a los utilizados por las tropas estadounidenses y chalecos protectores (no los que tienen las placas de cerámica a prueba de balas, sino los más antiguos que protegen principalmente contra esquirlas y balas de pistola.) El equipo desmontado tienen dos radios walkie-talkie, mientras que el vehículo tiene un radio de mayor alcance y sistema de intercomunicación.
La infantería no mecanizada (se mueven por camión) usan una organización de escuadrón de 12 combatientes, con un RPG y ametralladora ligera adicional. La escuadra de infantería mecanizada tiene que ser menor porque no se puede obtener doce soldados a los vehículos a disposición de la infantería mec.
Uno de los IFVs más ampliamente utilizados es el Tipo 92, que fue desarrollado en la década de 1990, y es similar a los Stryker de EE.UU. o LAV canadienses. Se trata de un vehículo blindado de 18 toneladas, 6x6 que se usa más frecuentemente para transportar infantería. Estos vehículos llevan una tripulación de tres, más una infantería de nueve. La mayoría de los vehículos son modelo APC (transporte blindado de personal) y armados sólo con una ametralladora de 12,7 mm.
El vehículo más viejo Tipo 86 es un clon del BMP-1 ruso de 13 toneladas. Se trata de un vehículo a orugas (como un tanque) armado con un cañón de 73 mm, o un cañón automático de 30 mm. La tripulación de tres hombres incluye al comandante de infantería que lleva ocho en la parte posterior. Los nueve hombres del pelotón de infantería generalmente desmontan, dejando al conductor y artillero para operar el vehículo bajo la supervisión general del jefe de escuadra.
China cuenta con algunos otros tipos de vehículos blindados de infantería, la mayoría de ellos basados en tipos de Rusia. Pero el Tipo 86 y Tipo 92 son los más comúnmente utilizados. China organizó las primeras brigadas de infantería mecanizada a finales de 1950, y ahora tiene cerca de 30 de ellos. Algunos son experimentales, ya que China está siempre probando cosas nuevas.
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